A publicação reúne alguns dos estudos iniciais de pesquisadores do Brasil e do exterior que relacionam o histórico fenômeno das secas na região Nordeste com as atuais tendências de elevação da temperatura do planeta. Trás, também, projeções sobre a potencial degradação do ambiente com o clima mais quente e avança na proposição de soluções para amenizar o problema. É uma contribuição à formação de uma \inteligência institucional\" apta a equacionar as questões climáticas, integradas às demandas sociais e à capacidade de elaborar políticas públicas locais e regionais. O livro é organizado em 17 capítulos divididos em quatro partes: Desertificação e as Mudanças Climáticas Globais, A Degradação Ambiental e a Situação Atual dos Recursos Naturais no Semi-Árido, A Convivência com o Semi-Árido e Inovações, As Políticas Públicas e os Instrumentos para um Desenvolvimento Sustentável do Semi-Árido Brasileiro. O seu conteúdo foi baseado nas palestras apresentadas por especialistas no I Simpósio Brasileiro sobre Mudanças Climáticas e Desertificação no Semi-Árido Brasileiro, realizado na Embrapa, em Petrolina-PE, em abril de 2009.